Slaap en hormonen (vervolg)

Het belangrijkste hormoon bij het slapen is melatonine. Melatonine wordt aangemaakt in de pijnappelklier (of epifyse). De pijnappelklier bevindt zich in onze hersenen en krijgt informatie uit het zenuwstelsel binnen over de hoeveelheid daglicht, of je gestrest bent of rustig en verder komt er ook informatie binnen die te maken heeft met dagritme. Zo zal je dus van nature goed moeten kunnen inslapen en doorslapen als het donker is, er geen gevaar dreigt en als de natuurlijke klok aangeeft dat het nacht is. Dit zijn basiselementen die in de natuur de slaap regelen. Er zijn echter in deze tijd in onze hectische onnatuurlijke leefstijl veel (hormonale) invloeden die dit slaapsysteem en de aanmaak van het slaaphormoon melatonine kunnen verstoren: dagritme, daglicht, andere hormonen, darmwerking, beweging, vitamines en mineralen.

 

Enkele uren na middernacht is de hoeveelheid melatonine het hoogst. Daarna neemt het snel af. Bij een gezond slaapritme is ‘s ochtends bijna alle melatonine weer uit het bloed verdwenen. Mensen gebruiken melatoninepilletjes meestal als ze moeite hebben met inslapen en daardoor overdag niet goed uitgerust zijn. Dat kan het gevolg zijn van een melatonine-aanmaak die te laat op gang komt. Het slikken van melatonine kan dat corrigeren. Melatoninesupplementen kun je bij de drogist of bij webwinkels kopen. Melatonine zit van nature ook in kleine hoeveelheden in voeding, bijvoorbeeld in tomaten, kiwi's, kersen en bananen.

 

Melatoninetabletten werken alleen als je het slikt ongeveer 5 uur voordat de melatonine-aanmaak van het lichaam begint toe te nemen. Het lastige is dat dit moment voor iedereen verschillend is. Om dit vast te stellen, moet je de concentratie melatonine in het speeksel laten meten in een slaapcentrum. Als je melatonine te laat inneemt, dan komt de aanmaak van het slaaphormoon later op gang. De hoeveelheid melatonine piekt later in de nacht. Het supplement werkt wel, maar slechts een paar dagen en verliest daarna zijn werking.

 

Bronnen: M line en Consumentenbond