‘Fitness is de voorhoede
van inclusiviteit in sport’
In een tijd waarin de roep om inclusiviteit en diversiteit in alle sectoren van de maatschappij steeds luider klinkt, neemt de fitnessbranche een bijzondere plaats in. Recentelijk heeft NOC*NSF, in opdracht van het ministerie van VWS, een campagne gelanceerd die gericht is op het bevorderen van inclusiviteit in de sport. Dit is een welkome stap, want hoewel inclusiviteit een breed gedragen doel is, laat de praktijk in veel sportsectoren nog te wensen over. Er is één sector die als toonbeeld van inclusiviteit kan dienen: de fitnesssector.
De kracht van de fitnesssector ligt in zijn openheid en laagdrempeligheid, vindt Ronald Wouters, directeur-bestuurder van branchevereniging NL Actief. “Waar veel traditionele sportverenigingen werken met ‘gesloten gemeenschappen en lidmaatschappen’, biedt de fitnessbranche een inclusieve en diverse omgeving waar iedereen welkom is. De verschillen zijn al merkbaar bij de eerste stap die je zet richting deelname. Bij fitness mag en kun je altijd en overal instromen en meteen meedoen. Dat is bij bijvoorbeeld de georganiseerde sport een stuk moeilijker. Stap halverwege een seizoen maar eens in bij een team, terwijl je de tak van sport nog onder de knie moet krijgen. Je kunt er nog niet veel van, dus de kans is groot dat je bij trainingen vaak wordt overgeslagen en bij wedstrijden op de bank mag toekijken. Deze initiële barrière kan ontmoedigend werken. De sfeer in een fitnessclub is ongedwongen en verwelkomend, ongeacht je leeftijd, geslacht, niveau of welke andere kenmerken dan ook. Deze toegankelijkheid en het breed gedragen gevoel van welkom zijn essentiële elementen die de fitnesssector onderscheiden.”